Un estudio realizado por un equipo internacional de científicos, en el que han participado varios centros españoles, avisa de que la mitad de las personas fumadoras de edad avanzada sufrirá una enfermedad obstructiva crónica (Epoc). La investigación ha permitido elaborar un índice de riesgo para calcular el índice de mortalidad de los pacientes con Epoc, que permitirá a los médicos evaluar de una forma objetiva la gravedad de cada caso y realizar un tratamiento personalizado.

La Epoc se produce por la inflamación de los pulmones, que provocan una sensación de ahogo al paciente con una insuficiencia respiratoria progresiva, uno de los principales problemas de los pacientes en su vida cotidiana. Hasta ahora, la mayoría de los enfermos obtenían un tratamiento semejante, que se basaba sólo en la función pulmonar y que no analizaba con precisión las condiciones clínicas del paciente ni la evolución de la enfermedad.

Sin embargo, el nuevo índice tiene en cuenta la edad del afectado, su grado de disnea (dificultad para respirar), y predice la posibilidad de que pueda fallecer a causa de esta dolencia en los tres años siguientes. Además, permite reconocer aquellos pacientes que podrían beneficiarse de un tratamiento más completo que, aparte de abandonar el tabaquismo y del uso de fármacos por inhalación, puede incluir otros métodos no farmacológicos como la rehabilitación pulmonar y el ejercicio físico regular.

La Epoc es una de las cinco principales causas de muerte en el mundo. Genera alrededor de tres millones de fallecimientos anuales y se estima que afecta a la mitad de los fumadores a lo largo de su vida. En España, mueren más de 18.000 personas al año por esta dolencia: se calcula que 60 hombres de cada 100.000, frente a 17 mujeres que fallecen en la misma proporción. Sin embargo, debido al crecimiento del tabaquismo entre adolescentes y mujeres, se prevé que estas cifras puedan aumentar en los próximos años.

Vía | Consumer