El abuso de alcohol y el alcoholismo pueden afectar a cualquier persona y familia: adolescentes y estudiantes, mujeres embarazadas, hombres y mujeres profesionales, y personas mayores. El abuso de alcohol se define como un patrón de consumo que afecta la salud, relaciones y trabajo de la persona. El alcoholismo, en cambio, es una enfermedad crónica en la que uno depende del alcohol. Los Institutos Nacionales de la Salud informan que en Estados Unidos hay 17.6 millones de adultos alcohólicos o que tienen problemas con dicha sustancia. Los hispanos tienen la tercera tasa más alta de consumo de alcohol después de los caucásicos y las personas de raza mixta.

• Antidepresivos: Existe un fármaco comercializado, inicialmente destinado a ser utilizado como antidepresivo, que ha demostrado en múltiples estudios su eficacia para tratar el hábito tabáquico. Su médico le informará al respecto. Insistimos en la necesidad de ir a él. Un antidepresivo, cualquiera de ellos, tiene tantos potenciales efectos secundarios que puede parecer peligroso tomarlo a demanda, sin ningún control por parte de nuestro médico de referencia. • Fuerza de voluntad: Mucha gente se plantea ir disminuyendo la cantidad de cigarrillos que fuma diariamente. Con respecto a este mecanismo, hemos de desmontar una serie de mitos. No todos los cigarrillos tienen el mismo “peso específico” en la adicción. Nos explicaremos. Existen dos tipos de cigarrillos entre los fumados habituales: los fácilmente prescindibles y los que demuestran nuestra adicción. Así, el primer cigarrillo de la mañana es tan importante que muchos de los test que estudian la dependencia de las personas al tabaco tienen una cuestión referida a este primer cigarrillo. Pruebe a dejar de fumar este cigarro, o a fumárselo más tarde que de costumbre, y notará que su cuerpo se lo demanda.

Prácticamente todos los fumadores han pensado en algún momento en dejarlo. Saben que deberían dejarlo. Son conscientes de los problemas de salud que comporta fumar y desean dejar atrás tan nociva costumbre. Sin embargo a la hora de afrontar este paso, que en medicina denominamos deshabituación, se encuentran con un muro muchas veces infranqueable. No son pocas las personas que exclusivamente consiguen dejar de fumar al verse ante una situación que amenaza su vida. En la consulta tenemos personas que han echado el paquete de cigarrillos a la basura tras verse en una camilla de hospital, con el diagnóstico de infarto o de embolia cerebral. El miedo, en muchas ocasiones, es nuestro mejor aliado, pese a que todos los libros de psicología dicen que puede ser contraproducente. Pero, en el caso referido… ¡Bienvenido sea!